CHANS-Net: The International Network of Research on Coupled Human and Natural Systems

Journal or Book Title: CURRENT SOCIOLOGY

DOI:10.1177/00113921231203168

Abstract: Social impact assessment can greatly contribute to sustainable regional and urban planning. However, social impact assessment is used primarily in the context of pre-determined projects, while social impact assessment's role in informing regional and urban plans before projects are even conceived is under-estimated. Moreover, a narrow understanding of the social impacts of projects leads social impact assessment practitioners to consider such impacts as being the outcomes only of the technical characteristics and risks of projects and their implementation, rather than also of broader social, cultural and political-institutional processes. In this article, we reflect on these gaps in social impact assessment. We expand the conceptualization of the social impacts of projects to better consider how social impacts are also influenced by the social dimensions of risk and resilience, and by the knowledge processes and governance strategies that inform and regulate projects. We conceptualize these processes and strategies and design new conceptual models to derive the social impacts of projects. Finally, we reflect on the strategic role social impact assessment can have in enabling social learning and sustainability transformation in localities (i.e. community resilience) and across multiple governance levels (i.e. social resilience). With this article, we contribute to building a key role for social impact assessment in disaster risk reduction, climate action and sustainable development.Cet article examine les progres realises dans la theorie et la pratique de l'evaluation de l'impact social (EIS), ainsi que les contraintes qui continuent d'empecher l'EIS de contribuer pleinement a la reduction des risques de catastrophes (RRC), a la resilience et a l'action en faveur du climat. Nous etendons la conceptualisation theorique de l'EIS pour analyser la maniere dont les changements et les impacts sociaux resultent non seulement des caracteristiques techniques et des risques des projets, mais aussi des la maniere dont ces projets interagissent avec les aleas et les dimensions sociales du risque et de la resilience dans un lieu donne. Nous conceptualisons egalement les processus de production de connaissances et les strategies de gouvernance qui influencent les projets, et nous concevons de nouveaux modeles conceptuels pour deriver les changements sociaux et les impacts sociaux des projets. Notre reflexion sur le role strategique que l'EIS peut jouer dans l'evaluation et la promotion de l'apprentissage social et de la transformation de la durabilite dans les localites (c'est-a-dire la resilience communautaire) englobe de multiples niveaux de gouvernance (comme la resilience sociale). L'objectif de cet article est de contribuer a ce que l'EIS joue un role cle dans les politiques, plans, programmes et projets de RRC, de resilience, d'action climatique et de developpement durable.Este articulo analiza los avances en la teoria y la practica de la Evaluacion del Impacto Social (EIS), asi como las limitaciones que siguen impidiendo que la EIS contribuya plenamente a la reduccion del riesgo de desastres (RRD), la resiliencia y la accion por el clima. Ampliamos la conceptualizacion teorica de la EIS para analizar no solo como los cambios y impactos sociales se derivan de las caracteristicas tecnicas y los riesgos de los proyectos, sino tambien como dichos proyectos interactuan con las amenazas y las dimensiones sociales del riesgo y la resiliencia en determinada localizacion. Tambien conceptualizamos los procesos de produccion de conocimiento y las estrategias de gobernanza que influyen en los proyectos, y disenamos nuevos modelos conceptuales para derivar los cambios sociales y los impactos sociales de los proyectos. Nuestra reflexion sobre el papel estrategico que puede desempenar la EIS a la hora de evaluar y fomentar el aprendizaje social y la transformacion de la sostenibilidad en las localidades (es decir, la resiliencia comunitaria) comprende multiples niveles de gobernanza (como la resiliencia social). El objetivo de este documento es contribuir a que la EIS desempene un papel clave en las politicas, los planes, los programas y los proyectos de RRD, resiliencia, accion por el clima y desarrollo sostenible.

Type of Publication: Article; Early Access